Kvartskellad kasutavad aja genereerimiseks kvartskristalli võnkumist, mehaanilised kellad aga mehaanilisi mehhanisme.
Tööpõhimõte Mehaanilised ja kvartskellad kasutavad erinevaid tööpõhimõtteid. Mehaanilised kellad kasutavad käigukasti käitamiseks vedru pinget, mis omakorda juhib osutid. Kvartskellad seevastu kasutavad aja genereerimiseks kvartskristalli võnkumist. Need kasutavad standardse ajasignaali saamiseks kristalli vibratsiooni regulaarsust ning mikroprotsessor arvutab aja välja ja juhib käte liikumist.
Täpsus Täpsuse poolest on kvartskellad paremad kui mehaanilised kellad. Kuna kvartskristalli võnkesagedus on väga stabiilne ning temperatuur ja rõhk seda vähem mõjutavad, on kvartskella viga väga väike, üldiselt ei ületa see paar sekundit päevas. Mehaanilisi kellasid mõjutavad aga paljud tegurid, nagu temperatuur, asendimuutused ja vedru pinge, mille tulemuseks on suurem viga, mis tavaliselt ulatub mõnest sekundist kümnete sekunditeni päevas.
Hooldus Mehaaniliste ja kvartskellade hooldusmeetodid erinevad samuti oluliselt. Mehaanilised kellad vajavad täpsuse ja eluea tagamiseks sagedast kerimist ja regulaarset hooldust professionaalsetes remonditöökodades. Kvartskellad seevastu ei vaja kerimist; vaja on vaid patarei vahetamist ja nende eluiga on oluliselt pikem kui mehaanilistel kelladel.
Disain Lisaks põhimõttelistele erinevustele tööpõhimõtetes, täpsuses ja hoolduses on mehaanilised ja kvartskellad väga erinevad ka oma disaini poolest. Mehaanilised kellad on tavaliselt paksemad ja raskemad ning paljude sisemiste komponentidega, mis piirab sihverplaadi kujunduse paindlikkust. Väiksemate liigutustega kvartskellad pakuvad sihverplaadi kujunduses suuremat paindlikkust, võimaldades suuremat valikut stiile.
